Theros, GibSea 42 scomparsa con a bordo una coppia della British Columbia aveva preso fuoco al largo di Sable Island

James Brett Clibbery, 70 anni, e la moglie Sarah Packwood, 54 anni, una coppia molto attiva sui social, il 10 giugno 2024 hanno lasciato Halifax Harbour sul loro 13 metri Theros e si sono diretti alle Azzorre, l’arcipelago portoghese a circa 3.200 chilometri a sud-est. Il sistema AIS dell’imbarcazione ha smesso di segnalare il 13 giugno e l’imbarcazione è stata dichiarata dispersa il 18 giugno. La sua ultima posizione segnalata era circa 35 miglia a sud-ovest di Sable Island. L’imbarcazione aveva anche un radiofaro di emergenza, che però non era stato attivato.

I resti della coppia sono stati ritrovati in un tender di tre metri arenatosi sull’isola di Sable, in Nuova Scozia, quasi un mese dopo, chiaramente avevano per qualche motivo abbandonato la barca a vela.

Ora un’indagine del Transportation Safety Board ha concluso che deve essersi verificato un incendio a bordo. Il TSB afferma di aver inizialmente esaminato la possibilità che la barca a vela Theros fosse stata colpita da una petroliera commerciale nella zona ma il consiglio ha concluso che non c’era alcun collegamento tra le due imbarcazioni.

La barca a vela Theros deve ancora essere trovata.

Il rapporto della commissione di sicurezza afferma che una delle vittime è stata trovata con indosso una muta di galleggiamento danneggiata dal fuoco.

“La tuta era fusa sul lato sinistro dall’alto verso il basso”, afferma il rapporto. “Il danno da incendio si era verificato mentre il membro dell’equipaggio indossava la tuta; non sarebbe stato possibile indossare la tuta in quelle condizioni”.

L’altra persona trovata nel tender non indossava una muta di galleggiamento che però è stata trovata sullo stesso tender.

Clibbery e Packwood, che vivevano a Salt Spring Island, avevano regolarmente pubblicato i dettagli dei loro viaggi su un canale YouTube chiamato “Theros Sailing Adventures“.

Il canale presenta video che mostrano viaggi in barca a vela che si estendono dalla costa occidentale del Canada al Canale di Panama e dall’America Centrale alle Marittime. La coppia sorridente può essere spesso vista in mare aperto a bordo della loro imbarcazione a due alberi GibSea 42, dotata di un motore elettrico alimentato da batterie e pannelli solari.

L’11 giugno Clibbery ha pubblicato un video su Facebook in cui lo si vede al timone della Theros mentre l’imbarcazione si trova a poche miglia dalla costa meridionale della Nuova Scozia, diretta verso sud-est a 5,5 nodi.

“Stiamo salpando”, dice Clibbery, con la vasta distesa blu dell’Atlantico settentrionale sullo sfondo.